Боль от энергии, разрушающей наши клетки, была невыносимой, и я сосредоточил большую часть своего внимания на том, чтобы оградить Морган от последствий. Она оставалась сильной в нашей связи, посылая мне свою поддержку.

Я был недостоин ее, но я был чертовски уверен, что не позволю ей уйти.

Я не был таким уж альтруистом. Даже если это было для ее же блага.

- Сколько, блядь, еще? - Драгер стиснул зубы, его тело покрылось чешуей.

Он не сталкивался с этим раньше и, следовательно, не имел ни малейшего представления о том, насколько все может быть плохо. Я подвергался воздействию в течение нескольких часов, и в результате мое тело и клетки приспособились к тому, чтобы предвидеть и отклонять часть разрушительной силы оружия.

У меня было чувство, что если бы я потратил достаточно времени на то, эти удары, то понял бы, как полностью адаптироваться и блокировать все это самостоятельно.

Тилан уже пытался избавиться от нас, но голос его был едва слышен.

«Захак, ты должен поддаться». - Это был Эммен, который каким-то образом выяснил, что именно из-за меня нас все еще обстреливали, а матери не было видно.

Высвободив свою силу, я дал им то, чего они хотели, и позволил оружию превратить меня в эту ублюдочную версию моего гибридного облика. Меня покрыла чешуя, я слился со зрением дракона, и в моей груди разгорелся жар.

Подчинение этому оружию шло вразрез со всеми моими инстинктами, особенно когда моя пара была рядом, но у нас был единственный шанс сделать это, и я не мог его упустить.

Прибыли еще галаторы, и появлись еще два гидролокатора. На этот раз, когда прогремели удары, они были слишком сильны, чтобы я мог сопротивляться, и я больше не притворялся, что подчиняюсь.

«Соберитесь с силами, братья», - крикнул Драгер. «Мы должны быть готовы сразить их».

Когда нас швырнуло на землю, из-за деревьев вышла та самая сука, которую мы ждали. Одетая в белый плащ, она почти скользила по земле к нам, высоко подняв голову и глядя на нас сверху вниз, оружие никоим образом не влияло на нее.

«Ее плащ», сказал я через нашу связь. «Он каким-то образом блокирует энергию».

В прошлый раз я не обратил на это внимания, но тогда на ней тоже был плащ.

- Здравствуйте, сыновья мои, - протянула она, и ее слова наполнились силой. - Я была очень недовольна с тех пор, как вы все сбежали и бросили меня. - Ее пристальный взгляд остановился на Драгере, который раскачивался взад-вперед на четвереньках, отчасти как дракон, отчасти как двуногий. - Особенно ты, Драгер. Я думала, мы похожи, способны видеть картину в целом и знаем, что ради общего блага нужно чем-то жертвовать.

Он прорычал, умудрившись поднять голову и встретившись с ней взглядом.

- Мы совсем не похожи, ты, злобная сука. Я не могу дождаться, когда твоя кровь покроет мои когти.

Она рассмеялась, будто это была шутка. И она была не единственной, кто услышал рев ее галаторов; некоторые даже приняли форму драконов, будто это было так забавно, что вызывало перемены.

Жалкие. Они были жалкими и слабыми, из-за чего оборотни заслужили дурную славу.

Мать подняла руку, и все они замолчали, позволяя своему кукловоду дергать их за ниточки.

- Простите, сыновья мои, - наконец произнесла она, когда все внимание было приковано к ней. - В мои планы никогда не входило уничтожать вас, но ясно, что вы будете продолжать бороться с неизбежным. Я не могу допустить, чтобы вы и ваши фейри уничтожали наш народ. Вы выдали им наши секреты. - Она фыркнула, в первый раз переступив с ноги на ногу. - Я думала, что предотвратила это, изменив вашу память, но теперь вы знаете достаточно, чтобы представлять угрозу. А что мы делаем с угрозами?

Раздался хор голосов у нее за спиной.

- Устраняем их.

На этот раз в ее улыбке был оттенок грусти, наряду со стандартным безумием, которое она всегда демонстрировала.

- Прощайте, мальчики, - прошептала она. - Ваши братья скоро присоединятся к вам.

«Она понятия не имела, черт возьми».

Когда она повернулась, чтобы уйти, мы с Драгером укрепили нашу связь и обратились к трем остальным, только чтобы обнаружить, что ослабление нашей связи отражается на нас. Она была там, но мы не могли полностью получить доступ к силе, особенно с направленным на нас кристаллическим оружием. Но если бы остальные вырвались на свободу, мама поняла бы, что ее превосходят численностью, и немедленно исчезла бы.

У нас не было выбора, и мы были бы на грани уничтожения.

ГЛАВА 37

МОРГАН

Чувствовать боль Захака и быть неспособной сделать что-либо, кроме как оказать поддержку, было сродни пытке. Он защищал меня от всего этого, но я чувствовала достаточно, чтобы понять, что, если бы оружие было направлено на меня, я была бы мертва.

Как и Мика.

Только их драконья натура спасла Захака и Драгера от уничтожения.

К тому времени, когда наконец появилась их мать, я тихо рыдала, а Тилан держал меня за руку.

- Захак сильный, - повторял он снова и снова. - Это его не убьет. Обещаю.

Я верила ему, но все равно меня убивало чувствовать его боль.

Появление самой королевы сук отвлекло меня, и я поймала себя на том, что внимательно изучаю ее, из мыслей Захака. Она была меньше ростом, чем я ожидала, и, хотя ее лицо было частично скрыто под белым плащом, я увидела достаточно, чтобы заметить ее бледную кожу, оттененную ледяными бело-голубыми тонами. Она выглядела очень юной, не старше двадцати.

- Она сошлась с отцом в очень юном возрасте, - сказал Тилан, прочитав мои мысли через Захака. - Она выглядит невинной, но сила развратила ее.

Может, из-за возраста, в котором ее похитили, или, может, из-за других факторов, но моя ненависть к ней росла по мере того, как она причиняла боль моим оборотням и угрожала им. Когда она сказала им, что пришло время умирать, и попрощалась, я едва сдержалась, чтобы не закричать.

- Ладно, сейчас нам нужно разрядить обстановку и укрепить связь, - предупредил Эммен. - Отпустите Морган, чтобы ее не захлестнула энергия, и сосредоточьтесь на том, чтобы дать Драгеру и Захаку нашу силу.

Тилан сделал, как ему было сказано, а я отступила еще на шаг, решив не вмешиваться и не допускать, чтобы все пошло наперекосяк. У нас был единственный шанс, и мы должны были использовать его сейчас, потому что я не была уверена, как долго Захак и Драгер смогут противостоять натиску. Теперь братьям пришлось давать отпор.

Только энергия не накапливалась, как в случае с вонтерами.

Эммен морщился, пока они пытались наладить связь, но в конце концов зарычал.

- Карман мешает. Мы все еще связаны, но, пытаясь скрыть свою сущность, мы также ослабляем себя.

- Слабеем, но никогда не ослабеваем, - добавил Келлан, что стало своего рода коронной фразой для этих пятерых.

- Тем не менее, мы не можем быть ослаблены ни на йоту, если хотим уничтожить это оружие, - бушевал Эммен. По его рукам побежали мурашки, когда температура в кармане повысилась. - Она разрывает их там на части.

Так и было. Даже когда он пытался заблокировать меня, боль Захака обжигала кожу. Я почувствовала вкус крови и не могла сказать, чья это была кровь, моя или его, но, несмотря на это, у них было мало времени.

- Мы должны выбраться из этого кармана, - быстро сказала я. - Это единственный выход. - Все трое переглянулись. - Я знаю, вы пытаетесь спрятаться, чтобы ваша мать не сбежала, но какой в этом смысл, если половину вас убьют?

Мой голос сорвался на истерический лай, и в отчаянии я снова вцепилась в Тилана, невольно передавая ему свою панику. Под моей рукой вспыхнул жар, и, вскрикнув, я попыталась отдернуть руку, потому что она начала гореть.

Но я не могла высвободиться.

Это ощущение было похоже на то, когда я прикасалась к Драгеру во время ритуала плодородия, и энергия удерживала нас на месте.

- Черт, - услышала я шепот Келлана, но была слишком сосредоточена на лаве, текущей под моей рукой, чтобы попытаться понять, что его так потрясло.