Пятерка Падших обладала характером, силой и внешностью, способными покорить даже самых стойких женщин, но я верила, основываясь исключительно на инстинктах, что женщин, которые созданы для того, чтобы быть их парами, будет сложнее сломить.

Драгеру будет полезно научиться на своих ошибках со мной, и он сочтет, что ему повезло, что я не была его парой, которую он мог потерять. Наше знакомство было колоссальным провалом, но я бы никогда не злилась на это, потому что оно привело меня к Захаку - к моему будущему и настоящему счастью. Ради этого я готова была терпеть присутствие Драгера в нашей жизни.

Терпеть и ничего больше.

«Вот моя пара», - сказал Захак, обхватывая меня руками и крепко прижимая к себе.

Ах, да, мое новое любимое место существования.

В абсолютном, блядь, блаженстве.

ГЛАВА 32

МОРГАН

Присутствие почти сотни вонтеров заставляло фейри нервничать. Воины держали оружие поближе к себе, и по мере того, как со всего Райзиста прибывали новые отряды, в воздухе повисло напряжение, которое подсказывало мне, что одна маленькая искра - и все вспыхнет.

«Очень надеюсь, что это сработает», - сказала я Захаку. «Если ты научишься противостоять оружию, то сможешь застать свою мать врасплох, а это та возможность, которая нам нужна, чтобы захватить ее».

Он кивнул.

«В любом случае, я ее уничтожу. Я стану сильнее, когда буду связан со своими братьями. Больше она мне не навредит».

В прошлый раз ей приходилось постоянно вызывать подкрепление, чтобы справиться с ним, но именно это оружие дало ей истинное преимущество.

«Если Падший не сможет противостоять ему, он проиграет, независимо от своей силы.» Когда Захак никак не прокомментировал эту мысль, я поняла, что права.

- Ладно, остальным нужно ввести новых воинов в курс дела, - громко сказала Флорентина, когда прибыло еще несколько фейри. - Я перенаправила порталы так, чтобы они доставляли всех в дальние уголки Зеленой Лощины.

Я уже давно не видела предводительницу этой великолепной деревушки и была удивлена тем, какой бледной и усталой она выглядела. Ее доспехи были покоцаны и покрыты пылью, и я действительно не должна была удивляться… она была на передовой в последней битве и, вероятно, не спала несколько дней. И все же было странно видеть ее не совсем собранной.

- У нас довольно быстро закончатся места, - продолжила она. - По мере прибытия групп нам нужно отодвигать их от порталов, чтобы следующая группа не врезалась в них. В конце концов, мы будем вытеснены из-за защитных барьеров, что позволит лазутчикам отслеживать нашу растущую армию. Мы должны подготовиться к битве прямо сейчас. - Окружающие закивали. - Хорошо, - сказала Флорентина, махнув рукой, - давайте оставим Пятерку Падших разбираться с вонтерами, а сами займемся организацией армии. Следуйте за мной.

Она повернулась, чтобы перейти реку, направляясь к тому участку леса, где я нашла Астру. За ней последовали воины, представители множества рас из разных земель, которые уже были здесь, и, по-видимому, еще многие были в пути.

Когда они уходили, я заметила несколько знакомых лиц, в том числе сатира Чапла и Джордса, лейтенанта-засранца из армии Драгера. Они действительно собрали всех способных фейри, чтобы сражаться. Как бы сильно я ни волновалась за этих воинов, по крайней мере, я знала, что они будут сражаться в составе сильнейшей армии Райзиста.

Почти мгновенно на поляне не осталось никого, кроме Пятерых Падших, Лекси, Астры, Лео, меня и еще примерно сотни человек. Мы отошли к реке, чтобы дать возможность другим птицам выйти на открытое пространство, их огромные глаза были устремлены на нас девятерых. Только Лео казался беззаботным, он то дремал, то терся головой об Астру. Он снова стал крупнее, уже размером со взрослую пантеру.

«Найти его было предначертано судьбой», сказал Захак. «Он подходит тебе как существо с душой, так же как Астра – мне».

Лео зарычал и набросился на Астру, демонстрируя гораздо больше грации и координации. Он больше не был детенышем и, по-видимому, перешел в стадию молодого взрослого сабра. Он потерся о мою ногу, и я наклонилась, чтобы провести руками по его меху, который тоже не был уже таким бархатистым.

На вид сабры были очень мягкими, но их шерсть была толстой, что помогало им держаться в воде и защищало от нападения. Шерстяной покров Лео наконец-то начал расти.

«Сколько времени им требуется, чтобы полностью вырасти?» спросила я, гадая, знает ли об этом Захак. Я предположила, что он нашел Астру взрослой, но, возможно, она рассказала ему о том, как была детенышем. Если она помнила.

«Это зависит от обстоятельств. При таких темпах роста через неделю-другую он будет крупнее Астры. Как мужчина, она сказала, что он должен быть намного крупнее ее и гораздо более темпераментным в общении с теми, кому не доверяет».

Отлично, мне придется установить кое-какие правила для этого маленького парня. Обхватив Лео руками, я обняла его и поцеловала в макушку.

- Оставайся с Астрой, хорошо, - прошептала я. - Не хочу, чтобы ты пострадал от гидролокатора.

- Я отправлю Астру понаблюдать за прибытием воинов, она доложит, если появятся какие-либо признаки болезни, поскольку мы привлекаем все больше фейри со всех концов земли, - сказал Захак, позволяя всем присоединиться к этой части нашего разговора. - Надеюсь, что взрыв был локализован во впадине, поскольку это единственная часть Восточного Райзиста, которая находится ниже поверхности, но мы не можем рисковать. Если мы увидим какие-либо признаки, нам нужно немедленно разобраться с этим, пока это не вывело из строя всю нашу армию.

- Отличная идея, братан, - сказал Келлан. - Я действительно не хочу видеть, как кто-то из вас, засранцев, выставляет свои кости напоказ. К черту все это.

- Еще одна причина, по которой нам нужно поторопиться, черт возьми, - прогрохотал Эммен. Чешуйки затрепетали на его золотых руках, прежде чем снова исчезнуть. - Мы продолжаем давать матери время, чтобы она испортила этот мир, и в процессе рискуем всеми нашими фейри.

Это была правда. Багровое небо над головой напомнило нам о том, что энергетика этой земли была на пределе, и мы пытались сэкономить время, чтобы спасти все это.

- Тогда давайте начнем, - сказал Драгер, и на его лице появились глубокие морщины, когда он сосредоточился.

Астра и Лео сорвались с места, меньший сабр бежал рядом со старшим, а я наблюдала за ними, пока они не перепрыгнули реку и не скрылись за домами. Энергия Захака ласкала мой разум.

«С ними все будет в порядке. Я буду поддерживать мысленный контакт с Астрой».

«Спасибо». Я надеялась пообщаться и сблизиться с Лео, когда он подрастет, но сейчас у нас были другие приоритеты.

Захак глубоко вздохнул, его мысли становились все мрачнее.

«Мне нужно присоединиться к братьям. Не забывай обо мне, ла мойар».

«Я никуда не собираюсь уходить». Я даже не знала, как можно куда-то пойти, когда наши сущности так тесно переплетены. Я наслаждалась его теплом, окутывавшим мою энергию, и, хотя он уверял меня, что со временем мы сможем мысленно разделиться, сейчас наша близость была утешительной.

Захак отпустил меня и встал рядом с остальными четырьмя оборотнями. Лекси подошла ко мне, а вонтеры остались на своих местах, выглядя такими же древними и непоколебимыми, как деревья позади них.

- Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя от ударов вонтеров, - сказала она мне, потянувшись и схватив меня за руку. В тот момент, когда она это сделала, то потрясенно ахнула и подпрыгнула фута на три в воздух. - Святые банановые шарики, Морги. Ты... - Она покачала головой. - Ты действительно чертовски сильна.

Моя энергия поутихла от привычных фальшивых ругательств Лекси.

- Возможно, мне придется защищать тебя от ударов вонтеров, - поддразнила я.

Лекси продолжала качать головой, не сводя с меня широко раскрытых глаз.